Als een spin in een wereldwijd web

Ter ondersteuning van de eerste Boekelse missionaris (er zouden er nog vele volgen), richtte de pastoor een missienaaikring op, die de verre missiepater zou gaan voorzien van de nodige liturgische gewaden en altaarbenodigdheden. Antonia van Kessel nam de leiding op zich van rond de twintig meisjes, die zich aan dit nobele werk gingen wijden.

De missienaaikring deed echter meer dan naaien alleen: onder andere organiseerde men jaarlijks een missietentoonstelling, waar de vervaardigde paramenten bekeken konden worden. Aan de missietentoonstelling werd op een gegeven moment ook een fancy-fair gekoppeld, waarvan de opbrengsten ten goede kwamen aan de Boekelse missiepaters en -zusters. Want het aantal Boekelse religieuzen dat zich, mede onder invloed van pastoor De Raad, aanmeldde voor het missiewerk, was gestaag toegenomen sinds de dagen dat Jac. Donkers naar Nieuw Guinea vertrokken was.

Tijdens de fancy-fair van 1959 stelde Antonia van Kessel voor om een soort reclamefoldertje te maken voor de Missienaaikring. Diederick de Leeuw en Anny Schafrat namen dat op zich en maakten een klein boekje, getiteld “Boekel in de Wijngaard” dat aan alle Boekelse missionarissen werd toegestuurd, maar ook aan inmiddels geëmigreerde families.

De reacties uit Afrika, Brazilië, Japan, China, Canada en Indonesië op dit bericht uit het geboortedorp waren zo enthousiast, dat de initiatiefnemers heil zagen in een “geregeld tijdschrift”. Vooral door de “onstuimige activiteit” van Anny Schafrat verscheen zo op 15 mei 1959 het eerste nummer van het blad Uit onze Knollentuin : Tweemaandelijks tijdschrift voor Boekelse missionarissen en emigranten, onder het motto “waar je ook bent en wat je ook doet, ge blijft van aard en oorsprong een Boekels knolleke”.

In deze tijd van internet, e-mail en sociale media als Twitter en Facebook zou je het wel weten: Uit onze Knollentuin zou een website zijn, waar iedereen onmiddellijk toegang toe zou hebben, waar ter wereld men zich ook bevindt. Maar in 1959 was dat er allemaal nog niet. En toch, als je er als het ware door je oogharen naar kijkt, is het precies dát: een gestencilde website, waardoor reacties dus soms een paar maanden nodig hadden om aan te komen.

Er staan nieuwtjes uit Boekel in, de bijdragen aan het MIVAPO, de Burgerlijke Stand, een rubriek Korte Golf, waar via de BBC (de Boekelse Broadcasting Company) pater Andre Schafrat vanuit Angola een oproep doet aan pater Van Lankveld in het Amazonegebied of mevrouw Felix-van de Valk vanuit Canada zuster Gemma van Eupen in Japan feliciteert met haar zilveren professiefeest. En nog veel meer...

We hebben het tegenwoordig over globalisering en e-communities, maar in Boekel is sinds 1959 decennialang een wereldwijde “paper-community” in stand gehouden met Boekel als centrum.

Diederick de Leeuw overleed op 10 mei 1992 en Anny Schafrat op 20 mei 1993. Het laatste nummer van Uit onze Knollentuin verscheen in mei 1993. De beide redacteuren hebben met dit tijdschrift een monument van Boekelse gemeenschapszin nagelaten.