"Burgemeester" van Mariahout: Tinus Vermeulen (1920-1988)

Het bronzen beeld is een eerbetoon aan Tinus Vermeulen, die 42 jaar lang zitting had in de gemeenteraad van Lieshout voor het kerkdorp Mariahout.
Tinus Vermeulen overleed in 1988 op 67-jarige leeftijd. Zes jaar later kwam dit bronzen beeld er, gemaakt door beeldhouwer Toon Grassen uit Gemert, en betaald uit de opbrengst van een inzamelingsactie onder de inwoners van Mariahout. Maar waarom eer je een raadslid met een beeld met bezem?

“Tinus hield van orde en netheid. Als hij van een drukke vergadering kwam, dan pakte hij thuis zijn bezem. Al vegend deed hij zo zijn ideeën op. Tinus met zijn bezem, dat was een bekend straatbeeld. Hij maakte op die manier makkelijk contact met de mensen in het dorp. Eigenlijk was het zo, dat als hij een half uur met zijn bezem buiten was, hij 25 minuten buurtte en vijf minuten veegde.”

Aldus Jan van Kaathoven in het Eindhovens Dagblad van 20 augustus 1994 na de onthulling van het beeld. Tinus was de oudste zoon van Wout Vermeulen en Dien van Vijfeyken. Het was een van de pioniersgezinnen die in 1932 in de kersverse parochie Mariahout waren komen wonen om de Lieshoutse hei te gaan ontginnen. Tinus was als twaalfjarige de eerste misdienaar in de nieuwe kerk. Hij was vervolgens mede-oprichter van de Jonge Boerenstand. Al op zijn 26e kwam hij in de gemeenteraad. In het dagelijks leven dreef hij een winkel in meubels, textiel en huishoudelijke apparaten.

Maar hij reed ook taxi voor de dorpelingen, en op woensdag onderhield hij een vaste “lijndienst” naar de Bossche weekmarkt. En hij begeleidde bedevaartgangers naar Lourdes. Voor al zijn maatschappelijke verdiensten kreeg hij in 1980 de eremedaille in goud van de Orde van Oranje-Nassau. Zes jaar later, in 1986, werd hij in diezelfde orde geridderd.