Cafe Den Baai in vroeger jaren

Janus deed van alles om aan de kost te komen: naast het café hield Janus ook bijen en zo kwam hij volgens zijn familie dan ook aan zijn bijnaam ‘Baai’! Van bijen - baien - naar “den Baai”. Janus had zeven kinderen en dat werden ook allemaal ‘baaikes’.

Om aan de kost te komen reed Janus in 1930 een Chevroletbus van 20 personen om de kinderen van de Distelberg naar het dorp te brengen, in opdracht van de gemeente. Later reed hij met een Franse Latin-bus het personeel naar de leerlooierij en met bouwvakkers een route van Raamsdonkveer naar het te bouwen restaurant aan de IJzeren Man in Vught. Ook reed hij taxi met zijn T-Ford, waar hij heel trots op was.

Met een reclamebord van ESSO op de gevel gaf hij aan dat hij ook een benzinepomp had, nog wel een handpomp. Om de overige tijd te vullen ving hij zo af en toe een konijntje voor moeders, lapte schoenen en repareerde fietsen voor de mensen uit de buurt.

Zo stond Janus een keer achter de tap toen een klant hoorde dat Janus ook repareerde en hij vroeg: ”Janus, zou je dan een achterlicht op mijn fiets willen zetten?” “Nou, voor een goede klant doe ik alles.” “Maar kan ik daar dan op wachten?” “Natuurlijk, ik begin er direct aan.”

Janus duwde een hamersteel tussen het spatbord en de band voor de veiligheid, nam zijn handboormachine en draaide er flink op los. “Verdomd!” zei hij in zijn eigen, want hij schoot uit met de boor, recht in de band! Hij nam een spijker en stak die in het gat en vroeg vervolgens aan de klant of dat die wist dat er een spijker in zijn band zat? En moet ik die ook mee repareren? Ja, dat was nog eens service!!

De laatste jaren hebben enkele kinderen het café mee uitgebaat. Dina van Rijsewijk was getrouwd met Piet van Haaren die het café graag had gekocht, maar Marinus van Beek had er meer voor over! Op 31 maart 1958 werd de vergunning van Café den Baai ingetrokken. Het werd voor onbepaalde tijd verhuurd aan meelhandelaar Johannus Verbeek voor fl. 25,- per week.

Cor de Gouw, die daar in het weekend werkte, trouwde op 4 februari 1959 met Jan Verbeek. Dit stel bleek geknipt voor het ‘den Baai’, want er was altijd volk en je kon er goed eten ook, en veel! Onder het motto: niet lux, wel lekker! Een specialiteit van Cor waren overheerlijke asperges of biefstuk. De mensen kwamen hiervoor uit heel de omtrek. Na de dood van Jan is Cor naar het waterkwartier in het dorp verhuisd en is het café restaurant LEF geworden.