De O. Elsemanschool als brug in het Huishoudonderwijs (1965 – 1995)

De tweede huishoudschool
Na veel vijven en zessen kwam deze school er in 1965. De locatieplaats was eerst nog een optie….werd het daar een bejaardentehuis of een huishoudschool, maar uiteindelijk werd gekozen voor de school. Die werd gevestigd op de hoek Ravelstraat / Mozartlaan.
De opening vond plaats op 20 mei 1965 en de naam werd officieel de Ds. O. Elsemanschool. Dit was een eerbetoon aan dominee Elseman, die zich enorm had ingespannen om deze school tot stand te laten komen. Helaas was hij in 1961 overleden, zodat een van zijn zonen de naam onthulde.

Uitbreiding en vernieuwing van de lespakketten

De school was de afgelopen vier jaren in diverse onderkomens gevestigd maar met dit gloednieuwe schoolgebouw konden eindelijk de opleidings-mogelijkheden worden uitgebreid.
Wij zaten midden in de feministische strijd voor het opeisen van een gelijkwaardige plaats voor onze meisjes en vrouwen. Dat uitte zich met een sneltreinvaart in de aangeboden lespakketten. De opleiding naar INAS-systeem en Vormingsklas ( vooropl. tot Mulo, HBS en hoger) startte reeds in 1967.

Toch nam de populariteit van de (spottend genoemde) zgn “Spinazie-academies” wel iets af en de Mammoetwet van 1968 maakt al direct een einde aan de specifieke Huishoudschool. Meisjes, vrouwen en ook jongens konden nu uit eigen keuze alle kanten op. Het schooltype werd nu omgevormd tot:
LHNO – lager huishoud – en nijverheidsomderwijs.

Toch stond het opleidings-pakket van de scholen niet stil en dat getuigt de volgende advertentie:

De onderwijs-ontwikkelingen stonden ook niet stil. De “Wet op de Basisvorming” kwam eraan en dat betekende dat de eerste jaren van het voortgezet onderwijs een bredere basis kreeg. Door deze politieke aanpak moesten scholen naar versterking gaan zoeken.

Het aantal leerlingen van de O.Elseman nam door de ruimere mogelijkheden snel toe en er werd een gebouw bijgeplaatst. De groei stopte niet en de school stichtte een dependance in Fort Moermont; notabene een verpleeghuis-zorginstituut.
Later moest men uitwijken naar klaslokalen in de LTS de Lage Meren, want de gemeente gaf geen toestemming meer voor verdere uitbreiding. U ziet het… door hun eigen succes moesten zij een fusie aangaan.

Scholenfusie

Zowel in Bergen op Zoom als op Tholen en in Hoogerheide zijn er gesprekken gestart om een mogelijke fusie te bekijken. In 1994 wordt het uiteindelijke fusie-gesprek gevoerd tussen De Lage Meren en de O.Elsemanschool uit Bergen op Zoom, de Thomasmavo uit Halsteren, de Thoolse Scholengemeenschap  (Tholen) en de Edward Jennermavo uit Hoogerheide.
De fusie wordt duidelijk uit noodzaak opgezet en gaat de naam “het Scheldecollege” dragen.

De hoofdzetel bleef in Bergen op Zoom bij de scholengemeenschap De Lage Meren en dat betekende voor de Elsemanschool dat zij overbodig werd. Dit had tot gevolg dat het eens zo fiere gebouw tot de sloop-aktiviteit werd veroordeeld. Dat vond plaats in 1997.

Zo werd in 1995 het einde van een tijdperk ingeluid. De Elsemanschool had zeker in die 30 jaar van haar bestaan bijgedragen tot een zelfbewuste ontwikkeling van meisjes én jongens, die zich in de dienstige vakken wilden bekwamen.