De verslagenheid in Boxtel was groot toen pater Hans de Visser in maart 2020 plotseling aan corona overleed. Nu brengt het onderzoek naar een eeuwenoude grafzerk de herinnering aan deze bevlogen man – en groot liefhebber van historisch erfgoed – weer tot leven.
foto's van de grafsteen, Thed van den Aker
In een verloren hoekje op het kerkhof in Boxtel ziet Thed van den Aker ‘em liggen: een oude grafsteen, de tand des tijds heeft het opschrift danig aangetast. Dat prikkelt de nieuwsgierigheid: wat zou het verhaal achter deze zerk zijn? Via Nel van Doorn gaat het balletje snel rollen: zij informeert bij het BHIC of het opschrift nog te lezen is, én ze roept hulp in van meer mensen van de heemkundekring Boxtel.
Secretaris van de Heemkunde Boxtel Christ van Eekelen zoekt in de archieven van de pater die zelf veel historisch onderzoek heeft gedaan, maar vindt daarin niets over de zerk. Maar dan treft Christ de boeken van Piet Dorenbosch. En dat blijkt een gouden greep want hierin vindt hij meer informatie. De steen heeft achter in de kerk gelegen, of in de toren, en behoorde tot het graf van Hendrick Wouter Loeyen Timmermanssz. Deze Hendrick was kerkmeester, hetgeen ook verklaart waarom het om een ‘platte zerk’ gaat. Geen traditionele grafsteen maar een liggende zerk die een voornaam plekje in de kerk kreeg.
De kerkmeester overleed op 15 maart 1561, na 460 jaar heeft zijn zerk niet meer het aanzien van vroeger. Maar daar komt mogelijk verandering in. Nel van Doorn: “We gaan proberen de steen als historisch monument(je) veilig te stellen in bijvoorbeeld de hal van de toren. Dat verdient Hendrick Wouter Loeyen Timmermanssz als kerkmeester toch?”
(met dank aan collega's Rens en Arnout voor tip & onderzoek)
