Heemkundekring ‘De Vlasselt’ schrijft geschiedenis

Een werkgroep werd geformeerd en een eerste vergadering werd uitgeroepen. Op 10 januari 1978 werden de wortels gelegd voor de Heemkundekring ‘De Vlasselt’ voor de dorpen Wagenberg, Langeweg en Terheijden. Er werd begonnen met 22 leden, een contributie van tien gulden en Jan Lelyveld als voorzitter. De naam ‘De Vlasselt’ herinnert aan de middeleeuwen en is het gebied rond Terheijden.

In het begin was de kring meer een studiegroep die voornamelijk lezingen organiseerde, de geschiedenis van de dorpen optekende en het eerste Vlasseltboekje met de titel ‘De geschiedenis van de gemeente Terheijden’ in november 1978 uitgaf.

In de eerste jaren was het best een besloten en onzichtbaar groepje. Er was een verminderde belangstelling voor de lezingen en om te voorkomen dat het een elitair clubje zou worden, ging men op zoek naar een verbindende factor die mensen uit de dorpen bij elkaar zou brengen. Via activiteiten wilde men de mensen kennis laten maken met geschiedenis van hun dorpen.

Tijdens het tienjarig bestaan van de vereniging werd een bonte avond georganiseerd in de Vlaamse schuur van de familie Bax met Harrie Krijnen en Piet Rasenberg als spreekstalmeesters, waarin de ervaringen van het jeugdtoneel en het sauwelen. Een avond vol met liedjes, sketches, voordrachten en gedichten van eigen bodem. En niet te vergeten het door Adrie van Oosterhout zelfgebakken brood in het bakhuis met de echte boerenzult. Deze bonte avond was een schot in de roos zoals later bleek. Met deze formule ontstond een verbindende factor tussen de mensen en werd een sterke groei van de vereniging ingeluid.

Aan de bonte avond, de latere bonte middag, werd een Brabantse avond toegevoegd met muziek en zang van Brabantse bodem met als eerste artiest de bekende zanger Gerard van Maasakkers.

Niet alleen het aantal leden groeide gestaag, ook de activiteiten namen toe. Zo werden er fietstochten, rondleidingen, bustochten, cursussen, lezingen en exposities georganiseerd. Ook werden (natuur)werkgroepen opgericht die het onderhoud op zich namen van de eendenkooi in de Binnenpolder, de linies en het kapelletje aan de Poolsedreef.

Eén van de busreizen staat nog in ieders geheugen gegrift. Zo is men met ruim 150 deelnemers, drie busladingen vol, op visite geweest bij de oud-burgemeester van Terheijden, jonkheer Lodewijk Eduard Diederik Sebastiaan van Bönninghausen tot Herinckhave, in het Duitse Nienborg. Men stond toen letterlijk en figuurlijk in de rij om het kasteel van de oud-burgemeester te bezichtigen.

In de reeks aan activiteiten werd door de heemkundekring een lijst met monumentale panden samengesteld, de boekjes Monumentaal Wagenberg en Monumentaal Terheijden. Verder begon de kring met het uitreiken van de Vlasseltprijs. Mensen werden gewaardeerd en gestimuleerd om de historische panden en meer met geschiedenis te behouden. De eerste die deze prijs ontving was Ad Klop. Hij ontving deze prijs postuum voor het vele werk dat hij alleen heeft verricht aan de eendenkooi in de binnenpolder van Terheijden.

De heemkundekring ‘De Vlasselt’ viel zelf ook in de prijzen. De natuurwerkgroep ontving in 2000 de Houtvester van Schermbeekprijs. Met het geld herstelde men de fundamenten van het kooikerhuisje in de eendenkooi en plaatste daar een watermolen.

Het aantal leden is in de loop de jaren gegroeid vanuit de werkgroep met 22 tot een vereniging van ruim 1100 leden en naar men zegt de grootste vereniging in de gemeente Drimmelen.

Er zijn heel wat boekjes uitgegeven door de heemkundekring, waar Johan van der Made als eindredacteur er vele van heeft verwerkt tot een drukklaar exemplaar. De boekjes behandelden allerhande onderwerpen met name over de geschiedenis van de dorpen. Het aantal boekjes uitgegeven door de heemkundekring De Vlasselt is inmiddels de 160 gepasseerd, waaronder die van de schrijver van dit artikel over het Puzzelbad, de Eendenkooi en het Markpontje.

Bron: BN/DeStem van 10 maart 2008 e.v., auteur Jan van Vliet.