Tijdens de Tweede Wereldoorlog zijn er boven Nederland zo’n 6.000 militaire vliegtuigen neergestort. Ruim 1.000 daarvan zijn er in Noord-Brabant terecht gekomen. Dan gaat het zowel om geallieerde (Britse, Amerikaanse en Canadese vliegtuigen met bemanningen die uit nog veel meer nationaliteiten bestonden) als Duitse vliegtuigen.
De geallieerde vliegtuigen waren heel vaak bommenwerpers die bij bombardementsmissies op doelen in Duitsland geraakt werden door Duits afweergeschut (de zogenaamde Flak) of onderschept werden door Duitse jachtvliegtuigen (vooral ’s nachts, tijdens de zogenaamde Nachtjagd).
Wij gaan proberen de verhalen achter al deze crashes te achterhalen met behulp van iedereen die ofwel zélf nog herinneringen heeft of de verhalen gehoord heeft van eerdere generaties. Soms is er al veel bekend, soms wat minder.
In Best zijn behalve enkele geallieerde vooral veel Duitse vliegtuigen neergestort. Dat begon al in de nacht van 26 op27 maart 1941, toen een Dornier Do 17Z-2 van 5./KG 3, gevlogen door Fw. H. Schramme ten zuiden van Best in de Leemkuilen crashte. Aangezien delen van het vliegtuig over een groot oppervlak verspreid werden teruggevonden, bestaat het vermoeden dat het in de lucht is geëxplodeerd. De vierkoppige bemanning vond de dood. Piloot Lt. H. Schramme, waarnemer Ogfr. H. Stöver, radiotelegrafist Gfr. M. Weisser en boordwerktuigkundige Gfr. A. Limbeck liggen begraven in Lommel, Belgie.
Op 28 juli 1942 moest een ander type Dornier, een Do 217E-4 (werknummer 5305) van II/KG 2 een noodlanding maken op de hei ten oosten van de rijksweg Weinhoven-Boxtel. Niemand raakte hierbij gewond.
Op 5 mei 1943 stortte om 00.24 opnieuw een Duitse Do 217E-4 neer, ongeveer één kilometer ten noordoosten van Best. Het vliegtuig van I/KG 2 werd gevlogen door Uffz. Georg Hägler (23). Zowel hij als zijn drie bemanningsleden, Lt. Alfons Schlander (23), Ogfr. Hans Linsdorf (21) en Uffz. Albert Müller (19) kwamen bij deze crash om. Zij liggen begraven op Ysselsteyn, graven CX-4-80 tot en met 83.
Op 5 november 1943 voerden 374 Amerikaanse bommenwerpers aanvallen uit op spoorwegdoelen en olie-installaties bij Gelsenkirchen. Deze strijdmacht werd geëscorteerd door een groot aantal P-38 Lightnings en P-47 Thunderbolts. Eén van deze jagers schoot om 14.02 uur een Duitse Focke Wulf Fw 190G-3 van 4./SKG 10 neer. De piloot, Fw. Edmund Unger (24), stortte neer bij de Vleut. Hij ligt begraven op Ysselsteyn, graf CA-14-348.
Eén van de beruchtste dagen in de luchtoorlog rond Eindhoven is 4 december 1943. Amerikaanse P-47 Thunderbolts en Typhoon-jachtvliegtuigen van de RAF deden duikbomaanvallen op verschillende vliegvelden in Nederland, waaronder Eindhoven. Op het moment dat de geallieerde jagers Eindhoven naderden, waren daar juist groepen Dornier Do 217M-1 aan het starten, een gemakkelijke prooi voor de aanvallers.
Elf Dorniers werden neergeschoten, twee daarvan kwamen in Best terecht. Piloot Uffz. Reinhold König (23) van 3./KG 2 stortte ten oosten van Best neer. Hij kwam daarbij om, net als zijn waarnemer Uffz. Günther Dressler (22). Zij liggen begraven op Ysselsteyn, graven AA-3-62 en -63.
De twee andere bemanningsleden brachten het er levend af: radiotelegrafist Uffz. Schulz en boordschutter Ogfr. K. Spieker. Op hetzelfde moment crashte Ofw. K. Jäger van 3./KG 2 met zijn Do 217M-1 zo’n vier kilometer ten zuidoosten van Best. Zijn bemanning, bestaande uit waarnemer Gfr. K-H. Pforr, radiotelegrafist Uffz. W. Seilz en boordschutter Uffz. H. Mueller raakte weliswaar gewond, maar overleefde.
De geallieerde vliegtuigen waren heel vaak bommenwerpers die bij bombardementsmissies op doelen in Duitsland geraakt werden door Duits afweergeschut (de zogenaamde Flak) of onderschept werden door Duitse jachtvliegtuigen (vooral ’s nachts, tijdens de zogenaamde Nachtjagd). 
Op 28 juli 1942 moest een ander type Dornier, een Do 217E-4 (werknummer 5305) van II/KG 2 een noodlanding maken op de hei ten oosten van de rijksweg Weinhoven-Boxtel. Niemand raakte hierbij gewond. 
Eén van de beruchtste dagen in de luchtoorlog rond Eindhoven is 4 december 1943. Amerikaanse P-47 Thunderbolts en Typhoon-jachtvliegtuigen van de RAF deden duikbomaanvallen op verschillende vliegvelden in Nederland, waaronder Eindhoven. Op het moment dat de geallieerde jagers Eindhoven naderden, waren daar juist groepen Dornier Do 217M-1 aan het starten, een gemakkelijke prooi voor de aanvallers. 
