De geallieerde vliegtuigen waren heel vaak bommenwerpers die bij bombardementsmissies op doelen in Duitsland geraakt werden door Duits afweergeschut (de zogenaamde Flak) of onderschept werden door Duitse jachtvliegtuigen (vooral ’s nachts, tijdens de zogenaamde Nachtjagd).
Wij gaan proberen de verhalen achter al deze crashes te achterhalen met behulp van iedereen die ofwel zélf nog herinneringen heeft of de verhalen gehoord heeft van eerdere generaties. Soms is er al veel bekend, soms wat minder.
Op 17 februari 1942 crashte om 01.40 langs de Geersbroekseweg een Junkers Ju 88C-6 (werknummer 360153) van het Erg.St./NJG 2. De oorzaak was ijsafzetting op de vleugels. De hele bemanning van drie, piloot Oblt. Alfred Molenaar (27), waarnemer Ofw. Alwin Scheibel (27) en radiotelegrafist Fw. Johann Jost(31) kwam om. Aanvankelijk werden zij in Breda begraven op Zuilen. Na de oorlog zijn ze herbegraven op de begraafplaats Ysselsteyn in Venray, graven AZ-6-145 tot en met 147. .
Op 31 mei 1942 stortte om 01.15 in Galder een Vickers Wellington III (Z1612) van het 101 Squadron neer, waarbij één bemanningslid gewond raakte. De gehele bemanning, bestaande uit piloot P/O C.H.R. Read, navigator P/O D.H. Davidson, radiotelegrafist en boordschutter Sgt. M. Doherty, idem Sgt. R.G. Killwynen borodschutter Sgt. R.D. Charles heeft het dus overleefd. Ze zijn wel allemaal krijgsgevangen gemaakt.
Het vliegtuig keerde terug van een raid op Keulen. Ook bij Maarheeze, Middelbeers, Alem en Vierlingsbeek crashten die nacht geallieerde bommenwerpers.
In Bavel zijn, voorzover wij weten, twee vliegtuigen neergestort, een Duitse jager in 1943 en een Amerikaanse bommenwerper in 1944.
Het Duitse toestel was een Junkers Ju 88C-6 (werknummer 57474) van 8./NJG 2 die op 25 november 1943 om 21.00 uur net buiten vliegveld Gilze Rijen neerkwam. De bemanning, bestaande uit piloot Fhj.Fw. Kurt Janek (21), radiotelegrafist Uffz. Franz Opalka (21) en boordwerktuigkundige Uffz. Anton Breuer (24) kwam hierbij om. Zijn liggen begraven op Ysselsteyn, graven AZ-8-193 tot en met 195.
De Amerikaanse bommenwerper was een B-17F Flying Fortress (42-31013) van 94BG/332BS die op 21 juli 1944 crashte om 08.55. De gehele bemanning verloor hierbij het leven. Piloot 2nd Lt. K.L. Gregg ligt begraven op het Fort Snelling National Cemetery, Minneapolis, Minnesota. Co-piloot 2nd Lt. K.E. Smith, navigator 2nd Lt. J.T. Peterson, bommenrichter 2nd Lt. J.J. George, boordwerktuigkundige S/Sgt. J.G. Price, radiotelegrafist S/Sgt. F.R. Kendig en de boordschutters Sgt. J.M. Zagula en Sgt. C.H. Allen liggen ook allemaal in de Verenigde Staten begraven. De boordschutters Sgt. W.L. Woolf en Sgt. L.W. Neal liggen op de Amerikaanse erebegraafplaats in Margraten, graf D-20-12 en A-1-9.
Op 1 januari 1945 ten slotte, crashte in Galder Uffz. J. Twietmeyer met zijn Messerschmitt Bf 109K-4 (werknummer 330168) van het 10./JG 77, nadat hij was geraakt door luchtafweergeschut dat was opgesteld bij de Trip van Zoudtlandt Kazerne in Breda. Het liep goed af voor Twietmeyer, die wel krijgsgevangen werd genomen. Zie ook de reactie van Adriaan van Stolk hieronder.
Dat zijn de soms wat kale feiten. Maar wellicht weet iemand of er nog mensen of gebouwen aan de grond zijn geraakt. Zo ja, laat het ons dan weten!
