Roosendaal en Nispen was in 1971 in grootte de zesde Brabantse gemeente. Er woonden ongeveer 46.835 mensen, waarvan er 42.110 bij de volkstelling opgaven rooms-katholiek te zijn, ofwel zo’n 90%. Van de tien grootste gemeenten waren alleen Helmond en Tilburg nog katholieker. Negen parochiekerken telde Roosendaal in dat jaar, waar negentien pastoors en kapelaans de parochianen bijstonden. En blijkbaar was dat nog niet genoeg, want bij de Paterskerk kon je als gelovige nog terecht bij negen redemptoristen.
