Pierre van Vree werd op 21 september 1921 geboren in Cuijk, waar zijn vader (Rein van Vree) een bakkerij had. Dat was aan de Kaneelstraat (de Kaneelpiepe). Pierre’s broer Rein had aan dezelfde straat een timmermansbedrijf. Later betrok Pierre de winkel tegenover zijn vader en vestigde zich als kleermaker. Dat heeft hij niet lang gedaan, want door de komst van confectie was het geen doen meer voor een zelfstandige kleermaker. Hij ging elders werken en hij vertrok in 1956 met zijn gezin naar het Westlandse De Lier. In 1996 heeft Pierre herinneringen aan zijn leven opgeschreven.
Pierre schreef dit twee jaar voor zijn dood met al heel wat tia’s achter de rug. Dat is te zien aan zijn handschrift, dat soms heel moeilijk is te lezen en de formulering van de zinnen. Later zijn hier en daar interpunctie aangebracht en alinea’s en cursief hier en daar een toevoeging.
De familie Van Vree in Cuijk (1923): Bernard, vader Rein, Jules, Cor, Rein, moeder van Vree met op schoot Pierre, Frans en voor de tafel Lena.
De herinneringen die hij ophaalt gaan over zijn strenge vader, de familie, zijn tijd op de kleuterschool en de lagere school bij de fraters. Maar ook over hoe hij de overstroming van de Maas in 1926 heeft beleefd, de grote rol van de RK Kerk, zijn vriendjes. Vriendinnetjes had hij als jongen niet (of stiekem), want dat mocht niet!
De familie van bakker Van Vree uit Cuijk ongeveer 1930. Boven vlnr: Bernard van Vree, Rein van Vree, tante Alida Stolk, tante Bernardine Stolk, Cor van Vree, Lena van Vree, Jules van Vree. Midden vlnr: Grootmoeder Juliana van Vree-Schoonenberg, vader Rein van Vree, moeder Anna van Vree-Stolk. Voor: Dymphna van Vree, Pierre van Vree en Frans van Vree. Rechts: Briketten voor de oven van Rein van Vree
Op het seminarie in Uden was Pierre niet gelukkig. De onderdanige houding die het vroeg lag hem niet. Uiteindelijk werd hij kleermaker. Zijn jaren bij kleermakers in Bemmel en Oudewater toonden hem dat het ook anders kan in het leven.
Pierre van Vree bij de familie Klaassen (aangetrouwde familie) in Stevensweert.
In 1943 is Pierre naar Duitsland vertrokken voor de Arbeidseinsatz; een jaar in een groot kamp , 10.000 mensen van allerlei nationaliteiten en een jaar met 50 Nederlanders in een Gasthof. Dat was wat gezelliger.
Toen de verdiensten van de kleermakerij te klein werden voor zijn gezin zocht Pierre ander werk in Dordrecht, later in Cuijk. En in 1956 verhuisde het gezin naar De Lier in het Westland.
In de jaren voor onze verhuizing naar De Lier is de Maas nog twee keer bevroren geweest. Reden ze met de auto naar de overkant! Op de foto vlnr Corry ? (hulp in de huishouding), Jan-Pieter van Vree, Wilbert van Vree, Pierre van Vree.
Pierres verhaal is te lang om op deze pagina weer te geven. Maar toch kun je het lezen.
