De foto moet zijn gemaakt, zoals ik inschat, ver nà 1966. Ik ben zelf van 1953 tot 1966 welpenleidster bij deze Willibrordusgroep geweest. Ik zie aan de blokhut op de foto dat dit plaatje is geschoten na mijn tijd, om het zo te zeggen. Ergens in de jaren vijftig is de blokhut officieel geopend door burgemeester Hofmans en pastoor Maas.
Als zestienjarige begon ik als welpenleidster, met name omdat vriendinnen van mij dat ook waren. Je moest nog echt op cursus om het te kunnen worden, hoor. Als welpenleidster gaf je leiding aan een groep jongens tussen de acht en twaalf jaar. Wekelijks had je een programma wat je ging doen. Haast allemaal buiten natuurlijk in die prachtige omgeving met veel bos. Speurtochten, wandelingen, knopen leggen, de vlag hijsen, dat soort zaken allemaal. En o ja, heel veel zingen. We hebben wat afgezongen met z’n allen.
Het was een mooie tijd. Een districtsbespreking in Boxmeer of in Cuijk, overal gingen we met de fiets naar toe. Als ik aan die tijd denk, denk ik aan de gezelligheid, de saamhorigheid. Het contact met ouders was ook mooi. Niet veel mensen gingen in die jaren op vakantie en als je dan een week met zo’n groepje kinderen erop uittrok, dan vond ik dat een hele verantwoording maar ook een onvergetelijke ervaring voor die jongens.
Ik ben ermee opgehouden toen ik een baan kreeg die moeilijk te combineren viel met deze hobby. Maar met pijn in het hart. Met sommige leidsters van toen heb ik nog steeds contact. En bij reünies zie ik die welpen van vroeger ook nog wel eens. Maar ja, voor hen is het inmiddels ook een halve eeuw later. Maar dan merk je aan de verhalen dat ze zich bepaalde activiteiten zich als de dag van gisteren kunnen herinneren.