Gerard Bertens is al in mei 1941 toegetreden tot de Waffen SS (op 17-jarige leeftijd dus) en heeft vervolgens vanaf februari 1942 met het Vrijwilligerslegioen Nederland aan het Wolchowfront en het Leningradfront gevochten. In april 1942 raakte hij gewond.
In 1943 werd het Vrijwilligerslegioen Nederland opgeheven en werd Gerard onderdeel van de SS Panzergrenadierbrigade Nederland. Eind 1943 werd hij met zijn onderdeel (weer) ingezet bij Leningrad waar hij vervolgens op 2 februari 1944 sneuvelde