Eigenlijk wilde Geertruida (Truus) de Kanter toneeldanseres worden, maar al kort na haar succesvol afgeronde opleiding aan de Dansacademie maakte een hardnekkige blessure een einde aan die droom.
Kandinskyjurk (foto: Frans van de Pol / BHIC, 2016)
De veerkrachtige De Kanter zette zich echter al snel over die klap heen en begon daarna aan een lange carrière als danspedagoog, dansende poppenspeelster, lied- en tekstschrijver, beeldend kunstenaar en textiele ontwerper. Oh ja: en als lerares, verbonden aan het Textielmuseum in Tilburg. Daarnaast begeleidt ze - als erkend leerbedrijf - stagiaires van het ROC in Tilburg en het Summa College in Eindhoven.
Sinds 2005 valt Truus daarnaast steeds vaker op als kledingontwerper. Zo was ze verantwoordelijk voor de kostuums in musicals als bijvoorbeeld The Lion King, ’t Meisje en het monster, De Rattenvanger van Hamelen, Oliver Twist en de MITzomernachtsdroom, maar ze tekende ook voor de kledij gedragen in de speelfilm Schaduwspel.
Naast op het ontwerpen van kostuums, legde ze zich ook toe op het creëren van couture voor zowel volwassenen als kinderen. Sportkleding gaat haar daarbij even gemakkelijk af als bruidskleding.
In het kader van verschillende jaargangen van de Tilburgse Textielweken ontwierp ze kledingcollecties geïnspireerd op het werk van artiesten als Mondriaan, Rietveld en in 2015 nog Kandinsky. Fijnproevers kennen De Kanter daardoor uiteraard al veel langer, maar het grote publiek bereikte zij pas nadat de “Brabantse Hoeders” haar in 2014/2015 verzochten een bijzondere kledingcollectie te ontwerpen.
Dit “Brabantse Hoeders” is een vereniging van voorvechters voor het Brabants erfgoed. Hun wens was daarom dat de collectie gebaseerd zou zijn op de Brabantse vlag, die dateert uit 1959. De Kanter heeft zich met volle overgave op haar opdracht gestort: negen maanden werkte ze aan haar “Modeshow Brabantse Vlag”. Het leverde een collectie van 12 verschillende ensembles op. Ontwerpen waarin de vlag steeds prominent aanwezig is, zonder ooit te gaan overheersen. Kleding voor jongens en meisjes, voor mannen en vrouwen en natuurlijk inclusief een bruidsjurk. Alle stukken zijn gemaakt van stof die speciaal, en eenmalig, voor haar gedrukt werd. Alle creaties zijn vervolgens met de hand in elkaar gezet, om de schijn van confectie te vermijden. De ontwerpen zijn gebaseerd op middeleeuwse kleding, maar tegelijk ook geïnspireerd op de mode van 1959, het jaar waarin de Brabantse vlag ontstond.
O… Gewoon ouderwets dus? Nee: alle kledingstukken kunnen nú gedragen worden en zijn volledig bij de tijd.
Truus de Kanter met haar dochter Maaike in een Brabantse-Vlagcreatie (foto: Frans van de Pol / BHIC, 2016)
De show werd publicitair een groot succes. Hij opende in Veghel, in het bijzijn van de commissaris van de koning, en toerde in 2015-2016 vervolgens door heel Brabant. Hij was te zien van Bergen op Zoom tot Helmond, van Bergeijk tot Den Bosch. In september 2018 werd de collectie in Bergen op Zoom nog eens getoond in de Brabantse Stoet.
Er zijn misschien bekendere Brabantse ontwerpers dan Truus de Kanter, maar wij denken dat juist Truus met deze collectie tot in lengte van jaren in het Brabantse collectieve geheugen verankerd zal blijven!
