Verhalen van vliegveld B.82

Monument

Het monument is in 2014 ook “verrijkt” en vertelt op een drietal panelen wat er in het najaar van 1944 gebeurde op en rond het vliegveld.

Geallieerde luchtbrug en jagers

Meer dan 200 tweemotorige transportvliegtuigen van de Amerikaanse Luchtmacht landden op dinsdagmiddag 26 september 1944 in Keent, om de bevoorrading van de geallieerde grondtroepen, die nog wanhopig Arnhem probeerden te bereiken, te ondersteunen. Tegen elke voorspelling in, keerden alle toestellen tegen de avond ongeschonden op hun bases in Engeland terug; een huzarenstukje.

In de eerste drie weken van de maand oktober 1944 maakte een RAF Eenheid, uitgerust met eenmotorige jachtvliegtuigen, gebruik van deze landingsstrip, gelegen in een meander van de Maas. Vanuit de lucht zeer herkenbaar en het bevond zich vlak achter de frontlijn en soms erin.

Het monument op de nieuwe plaats

Een van de panelen van het monument

Polen

Een paneel is een herinnering aan de Polen van de 1^e Onafhankelijke Poolse Parachutisten Brigade, die op 19, 21 en 23 september 1944 versnipperd landden bij respectievelijk Heelsum, Driel en Nederasselt. Op 26 september laat in de avond arriveerden zij te voet, uitgeput, in Ravenstein en de omliggende kerkdorpen. Ze kregen tot taak om het vliegveld, dat de codenaam B.82 kreeg, en het gebied tussen Ravenstein en Grave te verdedigen. Voor vier van hen werd dit, ver van hun vaderland, helaas hun definitieve eindbestemming. Bijzonder triest is het verhaal van drie Polen die, toen zij op een Britse eenheid stuitten, het afgesproken wachtwoord met een zwaar accent uitspraken. Zo zwaar, dat de Britten het niet vertrouwden: de Polen werden doodgeschoten. Een andere para kwam om het leven bij het schoonmaken van een pistool. De namen en gezichten zijn bewaard gebleven.